Stoma je otvor na stomaku koji se izvodi hirurškim zahvatom. Nastaje kada se otvoreni kraj zdravog debelog ili tankog creva izvodi na površinu stomaka i tu se fiksira kako bi se formirao otvor za izbacivanje sadržaja iz creva. Izvodi se na levoj strani stomaka kod kolostome, odnosno na desnoj strani u slučaju ileostome.

Kao što je već pomenuto, kolostoma se izvodi hirurškim putem, kada se kraj zdravog debelog creva izvodi na površinu stomaka, tada je stoma (otvor) na levoj strani stomaka. Ileostoma je identičan postupak sa zdravim krajem tankog creva, u tom slučaju se otvor nalazi na desnoj strani stomaka. Kod kolostome je veći deo creva funkcionalan i kroz stomu se najčešće eliminiše čvrsta, formirana stolica, dok je kod ileostome stolica tečna i zahteva strožiji higijensko dijetetski režim.

Pacijenti sa stomom se susreću sa brojnim nedoumicama i potrebna im je stručna pomoć, pogotovo  prvih dana nakon hirurškog zahvata. Stručni saveti, kao i podrška porodice imaju ključnu ulogu u očuvanju  psihološkog stanja pacijenta, zbog prilagođavanja i na kraju prihvatanja novonastalog stanja sa kojim se susreću nakon izvršene intervencije. Prvih dana stoma je otečena. Vremenom će otok splasnuti a stoma će se smanjiti do veličine koja omogućava nesmetano izlivanje sadržaja u pribor za prihvatanje. Tada je nega stome i zamena diska već rutinska stvar i izvodi se bez većih problema.

Stoma nema nervne završetke i mišiće  tako da je neosetljiva na bol i ujedno nema ni mogućnosti kontrole prilikom izlučivanja. Bol se može javiti zbog iritacije okolne kože i to zbog izlivanja sadržaja iz creva, koji agresivno deluje na kožu. Potrebno je okolinu stome tretirati neagresivnim sredstvima kako bi se očuvao kontinuitet i viskozitet kože.

Pravilna nega stome, redovna zamena diska kao i kese u koju se prazni sadržaj creva, su neizostavne aktivnosti kako bi se očuvao i poboljšao kvalitet života osobe sa stomom. Veliku ulogu u poboljšanju kvaliteta života osoba sa stomom ima i ishrana. Potrebno je korigovati ishranu a pojedine namirnice u potpunosti izbaciti iz upotrebe. Higijensko-dijetetski režim (namirnice koje treba koristiti, a koje izbegavati) bi trebali dobiti u stoma centru, i osnovne smernice ili priručnik kako živeti sa stomom.

Negu stome, kao i zamenu diska sa kesom za prihvatanje sadržaja iz creva, mogu raditi i ukućani nakon edukacije stručnog lica. Često se izvodi bez većih problema ali je potrebno neko vreme kako bi se stekla rutina u izvođenju zamene diska i nege pa je preporučljivo da u početku čitav postupak izvodi stručno medicinsko osoblje. Nekada je i za iskusnu sestru-tehničara ovaj postupak prilično komplikovan, stoma je u prvim danima nakon intervencije otečena, koža je često oštećena i okolina stome neravna što nosi komplikacije prilikom intervencije, ali je uz adekvatnu negu ovo stanje prolazno i vremenom se zamena vrši mnogo lakše.

U nedostatku informacija u novonastalim okolnostima, neophodno je dobiti smernice i savete kako bi se sprovela adekvatna nega stome i zamena diska. Kućno lečenje vrši zamene istih i daje neophodne smernice kao i savete u svakodnevnim izazovima sa kojima se susrećete u datim okolnostima.